Когда произносится слово «Сицилия», правда вы не думаете о красоте этого острова? Вы думаете о том, что это прославленный на весь мир остров итальянской мафии? Да уж. Остров, охваченный щупальцами криминального спрута, который, наверное, больше ничем и неинтересен. Так думают многие. А что на самом деле?

На самом деле Сицилия – удивительно притягательный остров, специально созданный Природой для путешественников и туристов. У всех, кто посещает Сицилию, складывается такое впечатление, что жители острова хорошо осознали, что настоящее их богатство – это сам чудо-остров. Поэтому они постарались создать такие условия, чтобы туристы не только сами возвращались на отдых сюда, но и стали по собственной воле рекламными агентами, благодаря рассказам и впечатлениям которых Сицилия сможет пополнять свою казну на туристической ниве. При этом интересно, что сицилийцы «держат руку на пульсе» туристического бизнеса – об этом говорит и наличие пляжей с прекрасно организованной инфраструктурой, которые отвечают новым тенденциям в запросах отдыхающих – ближе к природе, побольше естественности и подальше от всяких учреждений. И только дело туриста – выбрать, что ему понравится больше.

А ведь для того, чтобы интерес к Сицилии был неугасимым, Её Величество История потрудилась на славу. Пять тысяч лет существования цивилизации на острове Сицилия сделали его необыкновенно интересным с точки зрения смешения разных культур и традиций: греков, римлян, византийцев, арабов и норманнов. Сегодня Сицилия представляет собой причудливый микс архитектуры, кухни, языка этих народов. Жители острова генетически смешали в себе европейские, африканские и азиатские культуры. Нельзя сказать, что сицилийцы являются традиционными итальянцами, хотя сам остров входит в состав Италии. Самое удивительное это то, что все новые завоевания острова привносили лучшее, а не отнимали, фактически создав музей под открытым небом -Сицилия. А названия провинций напоминают нам страницы книги по истории древнего мира – Сиракуза, Мессина, Рагуза, Энна, Агридженто и т.д. Катания напоминает уже о чём-то ином и, конечно же, Палермо.

В столице Сицилии Палермо насчитывается почти триста церквей, монастырей и капелл, которые отличаются дивной красотой. Королевский дворец, Палатинская капелла и старонорманнская башня Торре Пизана, ратуша, палаццо Кьярамонте и Скьяфанте – это главные достопримечательности Палермо.
Удивительны по красоте и своей значимости амфитеатр в Сиракузах и «Долина храмов» в Агридженто. Не забудьте про Этну – самый большой и активный вулкан Европы. И, непременно, отведайте национальную сицилийскую кухню. Вот уж тут вам будет подлинное доказательство смешения традиций и вкусов разных народов, если архитектура вас в этом по-настоящему не убедила.

Что касается сувениров, то ни один турист никогда не покидает место отдыха без пополнения своей сувенирной коллекции ибо образ того, что «и я там был, мёд-пиво пил» может быстро заполниться следующими впечатлениями, а взяв в руки вещь, которую привезли из путешествия, вы сразу вспомните все ваши впечатления. Сицилия предложит в качестве сувениров бубен с символическим рисунком, керамику из города Кальтаджироне, сицилийские куклы-рыцари, изделия из кораллов (из Палермо – черные, из Мессины и Катания – белые, из Шакка и Трапани - красные), сувенир из застывшей лавы. Но никогда не покидайте Сицилию без бутылочки её шикарного вина и великолепнейшего оливкового масла. В противном случае вы себе этого не простите никогда.

Сицилия способна наполнить вашу жизнь радостным пребыванием на лазурном море, великолепным дайвингом, гомоном своих базаров и площадей, запахом и красотой своих апельсиновых, лимонных и оливковых рощ, добродушием своих жителей, которые непременно при покупке у них товара предложат какой-нибудь сувенир или бесплатную чашечку кофе – мелочь, но ужасно приятная, всегда готовая к встрече с вами.
Готовы ли вы к встрече с Сицилией?